iSLANDER: [07 越南] 筋疲力竭的文化洗禮

結束河內行程後，搭乘晚間十點的火車前往老街（Lao Cai）。老街是通往沙壩的門戶，也是進入中國雲南省的重要關口，不少旅人便經由此地轉往中國西南。可以自行前往火車站購票，但如果和我一樣貪圖方便，36古街上每一家旅行社都能幫你代訂，只是要先做好跟業者討價還價的心理準備。在越南，幾乎看不到「公定價格」，一旦知道你是外國人便將價錢往上翻好幾倍！這趟為期不過兩週的越南之旅，我殺價的次數已經超過前20年來的總和了。

不停地殺價已經夠叫人疲倦了，還有一點更讓人詬病，那就是「不準時」。我們請旅館老闆代訂火車票，不肯殺價就算了，和我們約好八點在大廳集合，結果一直拖到九點接客的車子才到，足足讓我們枯等了一小時！

我在大陸也曾搭過臥舖，不過當時住的是四人一間的軟臥，且中國這幾年來經濟成長不斷飆升，各項建設都做得不錯，從火車站到車廂都還算令人滿意（詳情請點此）。越南雖然也步上中國之路，但發展程度仍落後人家一大截。河內火車站又破又舊，車廂也是狹小昏暗，更悲慘的是我們只買到硬臥的票（還敢收我軟臥的費用，把錢還我！），雖只比軟臥多了兩張床，但空間擁擠程度卻加倍！幸好和我們同房的越南奶奶，說著一口流利的英文，使我們得以順利下車（是的，越南火車不報站名，我也不知道為什麼）。

（圖：硬臥六人一間，空間狹小）

（圖：與火車合影）

隔日清早，火車抵達老街，外頭的氣溫比想像中來得悶熱黏膩。順利找到負責接送的業者後，便和一群外國背包客同擠一輛小休旅車，登上蜿蜒的山路，往每個旅人心中的夢幻仙境「沙壩」前進。沙壩距老街約38公里，海拔1650公尺，是個可愛的山中小城，為目前北越十分熱門的景點。隨著公路向上攀升，吹進車內的涼風便愈顯冷冽，不禁在心裡暗自叫好，終於可以擺脫悶熱黏膩的河內啦！

圖片來源：http://www.vietnamtravelkey.com/

一小時後，終於抵達期待已久夢寐以求的沙壩，但前來迎接我們的不是美麗的晨霧，也不是浪漫的法式建築，更不是天真無邪的孩童，而是那一群緊跟著你不停向你推銷旅館的「掮客」！（別忘了沙壩也在越南境內啊）但或許是沙壩的觀光客太多了，我發現他們纏人的程度遠不及河內。

穿過依山而建、層層疊疊的可愛旅館，擠進人潮熙嚷的傳統市場，再爬上數十級陡峭的階梯，終於來到事先找好的旅館「Cat Cat View Hotel」。這是間擁有絕佳視野的小型旅館，透過網友介紹和網站圖片讓我們決定投身於此。不過，在這家可愛的旅館裡竟發生了令我們為之氣結的憾事。

（圖：Cat Cat View Hotel房間外頭就是美景）

由於前晚在火車上度過，所以打算先淋浴後再出門逛逛。雖值夏日，但位居高海拔的沙壩仍是有股寒意，親切有禮的服務生向我們保證整天都有熱水，但我在浴室裡開了老半天的水龍頭，跑出來的水卻一直是冰的！跑去櫃臺求救卻只有一位不懂英語的小妹妹，先前的服務生不曉得跑哪去了，根本沒人能幫忙！搞了半天，最後我們決定退房（誰知道熱水什麼時候才來），服務生竟然還打算趁機撈一筆，記得是要我們付房價的一半以上！我不可置信地瞪著眼前這位看起來不到15歲的孩子，年紀還這麼小就懂得耍賤招！拜託，我只用了你們的浴室耶！（正確來說應該只用了水龍頭）連熱水都沒有還敢跟我要錢，氣到忍不住拍桌罵人，揚言要把他們的惡行惡狀上網宣傳，她才知難而退。

雖然沒被對方海削一筆，但實在難忍心中的憤恨不平，那位女孩的價值觀也很令人搖頭。還好我們出發前作了不少功課，立即轉往第二間旅館：Baguette & Chocolate Sapa。這間有著美麗外觀的旅館位居市街最高點，樓下兼營咖啡廳，只有四間房間，但每一間都裝潢的簡單可愛。受歡迎的原因不只是服務親切、餐點好吃，其實它是Hoa Sua慈善機構的直營旅館，提供清寒學生實習的機會。